Nell’opera monumentale sulle localizzazioni e le cause delle malattie, mise in relazione i risultati di 700 autopsie con la sintomatologia clinica.

Il termine “cellula” fu adoperato per la prima volta da Robert Hooke che lo propose nel 1665 descrivendo il processo di divisione delle cellule vegetali.

La prima formulazione della “terapia cellulare” si deve a Theodor Schwann (1810-1852) allievo di Johannes Muller.

Schwann considerò l’uovo, elemento iniziale di ogni organismo animale e vegetale, una cellula.

L’evoluzione dell’uovo, in un animale completo o in una pianta, venne descritta da Schwann come conseguenza di divisioni successive della cellula uovo.

La dimostrazione definitiva che la cellula è l’unità fondamentale dei processi biologici e dei processi patologici venne dal grande patologo berlinese Rudolph Virkow (1821-1902).

Questi pubblicò nella “patologia cellulare” nel 1858, un’analisi dei tessuti patologici dal punto di vista della formazione delle cellule e della loro struttura.

Omnis cellula e cellula (R. Virchow).

Virchow propose che la trasformazione neoplastica avvenisse in seguito ad una predisposizione personale o ereditaria ed all’irritazione cronica.

La teoria dell’origine cellulare del cancro fu estesa poco dopo alle metastasi.

Quest’ultimo termine fu usato per la prima volta da Joseph Claude Recamier quando intorno al 1830, osservò una lesione secondaria nel cervello di una donna affetta da una neoplasia mammaria.

Il ruolo delle cellule neoplastiche nella formazione delle metastasi fu stabilito nei tumori della cute, per via istologica, da Karl Tiersch (1822-1895).

3000 anni per dimostrare che alla base delle neoplasie maligne esistono delle modificazioni cellulari.